Les machines à sous constituent les principales rentrées d’argent des casinos terrestres et virtuels d’aujourd’hui. Les revenus qu’elles génèrent sont estimés à plusieurs milliards de dollars chaque année.
Les premières machines mécaniques apparaissent vers la fin du XIXe siècle aux États-Unis. Le premier modèle, dénommé Card Bell, fut inventé par Charles August Fey à San Francisco. Un an plus tard, Fey décida de lancer un nouvel appareil avec un design et des fonctionnalités plus aboutis . Dénommée Liberty Bell, cette nouvelle machine à sous était moins volumineuse que la précédente, et était dotée de plusieurs combinaisons gagnantes. Elle était aussi pourvue des symboles que l’on aperçoit toujours sur les machines actuelles : pêches, cerises, fer à cheval, cloche de la liberté, etc.
Les machines à sous électromagnétiques, quant à elles, furent lancées sur le marché à partir des années 1960. Entre 1970 et le milieu des années 1980, l’industrie des jeux d’argent et de hasard connaît une véritable révolution avec l’informatisation des machines à sous. D’où l’apparition des machines à sous des appareils électroniques vers 1985. Les premières vidéos poker et le système des jackpots progressifs informatisés datent de cette période.
Au début des années 2000, internet donna un nouveau souffle à l’industrie des jeux d’argent. De cette époque date la médiatisation du poker et des paris sportifs, et conscients de l’engouement du public pour ces genres de divertissement, les opérateurs et les propriétaires de casinos terrestres décident de mettre en place les salles de jeux virtuels. Par conséquent, de nouvelles formes de machines à sous, les modèles virtuels, furent lancées, parallèlement avec les premiers tournois de poker en ligne.
Dans cette même vague d’innovation, le live blackjack a fait son apparition, offrant une expérience immersive et interactive aux joueurs du monde entier. Grâce à la technologie de streaming en direct, les joueurs peuvent désormais vivre l’excitation du blackjack en temps réel, depuis leur domicile, tout en interagissant avec des croupiers professionnels et d’autres joueurs, ajoutant ainsi une nouvelle dimension aux jeux d’argent en ligne.
La manipulation d’une machine à sous est très simple, et ne nécessite aucune compétence particulière. Le but du joueur est d’aligner le plus de symboles identiques possible sur les lignes de paiement.
Les machines à sous classiques sont dotées d’un levier ou d’un bouton remplaçant le levier, d’une fente pour insérer les pièces, d’un écran pour visualiser les rouleaux, et d’un emplacement en forme de bac destiné à récolter les gains. Avant de jouer, il est aussi important de se concentrer sur le tableau de paiement de la machine, car celui-ci contient toutes les informations permettant au joueur de connaître la valeur des symboles, les symboles à aligner pour obtenir le jackpot, du nombre de jetons à insérer à chaque mise, etc.
Les fonctionnalités sont les mêmes pour les machines à sous ligne, à la différence que celles-ci ne disposent pas de levier, et que les paiements se font à distance. Ces machines virtuelles proposent également plusieurs lignes de paiement (parfois des dizaines), et un jackpot plus conséquent. D’ailleurs, en Europe, il est déjà arrivé qu’un joueur gagne plus de 15 millions d’euros sur une machine à sous dotée d’un jackpot progressif.
Tout comme la machine à sous, la roulette figure en tête de liste des jeux les plus prisés sur les casinos en ligne. De plus, elle est très facile à jouer, et permet d’obtenir des gains rapidement (si la chance vous sourit). À titre d’exemple, en 2011, un joueur anonyme a remporté la coquette somme de 11 millions d’euros en jouant à la roulette européenne (sans connaître les fonctionnalités de celle-ci).
Ce jeu est devenu si populaire auprès du public, que de nombreuses personnes ont en fait un métier à plein temps. Désormais, les gens ne se cachent plus pour affirmer leur attachement au poker, puisque c’est une passion qui leur permet de vivre convenablement. Les langues indiscrètes nous ont permis de savoir qu’un joueur de poker professionnel peut toucher jusqu’à 5000 € nets (au minimum) par mois.
